Laupäeval, 8. juunil peetakse Valga -Valkas 2. Solar Wheel rattamaraton, kus jagatakse ühtlasi teist korda välja Valga Puu Eesti meistri tiitlid gravelis. Lisaks selguvad Läti meistrid ja Põhjamaade parimad.
Gravel on maailmas üha populaarsust koguv kruusaralli, millele lisavad vürtsi asfalti- ja metsateede lõigud. Maailma tasemel panevad end sel distsipliinil proovile nii tippmaantee- kui maastikuratturid. 2023. aastal krooniti eliitnaiste seas maailmameistriks valitsev olümpiakrossi ja lühirajasõidu maailmameister Pauline Ferrand-Prevot, aasta hiljem oli parim tänavu La Felche Wallonne ühepäevasõidu võitnud poolatar Katarzyna Niewiadoma. Eliitmeeste valitsev maailmameister on Bahrain Victorious World Touri meeskonnas sõitev Matej Mohoric, kel on ette näidata viis suurtuuri etapivõitu.
Mullu esimest korda peetud graveli Eesti meistrivõistlustel võidutsesid Markus Pajur ja Mari-Liis Mõttus, kes on stardis ka sel aastal. Pajur sõidab igapäevaselt Prantsusmaa amatöörmeeskonnas EC Saint-Etienne Loire, kelle ridades on tänavu teeninud juba neli võitu. Mõttus on palju võistelnud Hispaanias ja Portugalis olümpiakrossis, kus on mitmel korral jõudnud pjedestaalile. Võistluse eel pole ta end küll 100% tervena tundnud, ent loodab väikese puhkuse järel värskuse taas üles leida. Neil tuleb kindlasti põnev tiitli kaitsmise lahing nii meie parimate maantee- kui maastikuratturitega.
Sel aastal on võistlused veel eriti konkurentsitihedad, kuna paralleelselt Valga Puu Eesti meistrivõistlustele on kavas Põhjamaade meistrivõistlused ja Läti meistrivõistlused. Võistluse korraldaja Rinaldo Tederi sõnul loodetakse lähiajal tuua Valga-Valka graveli Euroopa meistrivõistlused. „Soovime graveli Euroopa meistrivõistlused tuua Eestisse nii kiiresti kui Euroopa Jalgratturite Liidu nõuded seda lubavad. Kasvõi juba järgmisel või ülejärgmisel aastal,“ avaldasTeder. „Juba tänavu korraldame võistluse sama kõrgel tasemel ja samade põhimõtete alusel nagu tiitlivõistlustele kohane. Näiteks teeme vanuseklassidele eraldi värvidega stardikoridorid.“
Põhjamaade-, Eesti- ja Läti meistrid selguvad 130,6-kilomeetrisel distantsil, mille jooksul ületatakse mitu korda Eesti-Läti piiri. Meestele antakse start kell 12, naistele 12.10. Lisaks on kavas poolmaraton (28,7 km) ja maraton (65,3 km), mille stardid on vastavalt kell 12.40 ja 13.10. Nädal enne Solar Wheel 2.Valga-Valka rattamaratoni peetav matkasõit kuulub ühtlasi „Jalgrattanädal 2024“ programmi, mis julgustab ja ootab rattaga sõitma kõiki eestlaseid. Loe lähemalt: https://www.scult.app/jalgrattanadal
Valga-Valka tasub sammud seada juba varem, sest 6.-11. juunini peetakse seal Valga-Valka kaksiklinna festivali, kus on kavas näiteks muusikakoolide kevadkontsert, giidiga linnaekskursioonid, Liivimaa laat, päästjate kutsevõistlus, saunafestival, rannamaadlus, võrrikross, trikitõukside võistlus ja palju muud põnevat. Õhtuti esinevad näiteks 2 Quick Starti, Villemdrillem, Kukerpillid, Anne Veski. Kogu programmiga saab tutvuda siin: https://www.valga.ee/et/valga-valka-kaksiklinna-festival.
Solar Wheel 2. Valga-Valka rattamaratoni toetab Integratsiooni sihtasutus ESTLAT Interreg. Kolmede erinevate meistrivõistluste kõrval läheb sõit arvesse nii Eesti kui Läti maastikumaratonide sarjades. See tähendab, et auhinnalaudki on tavapärasest kopsakam. „Meil on Läti võistlussarjaga erinevad vanuseklassid. Otsustasime, et neid muutma ei hakka ja autasustame mõlema riigi omapära järgi,“ ütles Estonian Cup rattamaratonide sarja korraldaja Allar Tõnissaar. „Nii mõnelgi tublil auhinnasaajal on seega võimalus Läti arvestuses pjedestaalile jõuda sõltumata sellest, kas ta on eestlane, lätlane või mõne teise Põhjamaa riigi sportlane.“
Rohkem infot võistluse kohta leiab: estoniancup.ee/etapp/valga-valka-rattamaraton/
